Unirea Slobozia a ratat play-off-ul. Toți ne-au ajutat, dar n-a fost de ajuns!

Dacă în precedenta ediție de campionat am fost surpriza, în actualul sezon ne numărăm printre decepții. Nu e un capăt de țară ratarea play-off-ului. S-a întâmplat și la case mai mari, cum ar fi Petrolul, «U» Cluj sau Concordia Chiajna, eterna campioană a transferurilor. Frustrant este faptul că, de-a lungul celor 19 etape ale sezonului regulat, astrele ne-au tot surâs, s-au aliniat la cheremul nostru, iar «dragonii» au dat cu piciorul tuturor șanselor. În etapa decisivă, duminică, 12 martie 2023, Unirea a fost răsfățata tuturor echipelor care puteau da o mână de ajutor. Baia Mare a făcut egal cu Buzăul lui Mihalcea, iar Slatina a ținut-o în șah pe Unirea Dej. Până și firava Poli Timișoara i-a smuls un punct lui Dinamo. Iar Slobozia a dat-o din nou în bară și a obținut doar un egal cu Brașovul, insuficient pentru accederea în play-off. Totuși, privind retrospectiv, prezența în grupa de promovare nu s-a pierdut doar în meciul cu Brașovul. S-a pierdut la Slatina, Șelimbăr și Chiajna, când Unirea nu a știut să gestioneze ultimele minute și a risipit, astfel, 5 puncte. S-a pierdut cu Dinamo și Timișoara, când nu am profitat de forma slabă, din acel moment, a celor două echipe. S-a pierdut în iarnă, când conducerea a desfășurat o campanie de transferuri neinspirată. S-a pierdut la Buzău, unde Costel Enache a eșuat în pregătirea tactică și mentală a duelului cu Gloria. Iar în ultimele două meciuri, nici omogenitatea pe care s-a mizat atât de mult nu a mai reprezentat un punct forte. Și astfel, în locul unui play-off plin de suspans, vom avea un play-out liniștit, numai bun pentru a se lua, la rece, cele mai bune decizii pentru sezonul viitor.

Cum a fost cu Brașovul Peste 2000 de oameni au populat tribunele de pe «1 Mai», în speranța că minunea din sezonul trecut se va repeta. Cu un ochi la teren și celălalt pe telefon, pentru a fi la curent cu celelalte rezultate, spectatorii au urmărit una dintre cele mai palpitante partide din acest sezon. Brașovul lui Dan Alexa s-a întărit consistent în acest sezon și a venit la Slobozia cu gândul de a fructifica minusculele șanse la play-off pe care le avea. A ieșit un meci frumos, în ciuda puținelor ocazii de gol (2 din cele 4 goluri au venit în urma unor grave greșeli în apărare). Antrenorul Unirii, Costel Enache a avut o misiune extrem de dificilă în alcătuirea primului 11. Trei dintre titulari, Ibrian, Lazăr și Perju, toți apărători, au fost suspendați pentru cumul de cartonașe galbene. Astfel, pe teren au intrat Contra-Levy, Coadă, Dinu, Toma-Prejmerean, Ekollo-Bujor, Afalna, Silaghi (Mustacă ’72)-Rus (Golda ’62). Meciul începe într-o atmosferă extrem de încordată, duelul dându-se undeva la mijlocul terenului. Brașoveanul Cociș aduce o pată de culoare când scapă singur cu Mario Contra, dar portarul Unirii iese și blochează. În replică, Ekollo îl pune la grea încercare pe Ureche, dar portarul brașovean se descurcă. În minutul 28, vine primul gol. Afalna pătrunde pe stânga, trece de Ureche, ieșit neinspirat, și îi centrează lui Ciprian Rus care trimite mingea în poarta goală. Doar 5 minute a durat bucuria ialomițenilor. Dinu s-a jucat cu o minge până ce i-a fost furată de Cociș și trimisă lui Angelov, care îl învinge pe Contra cu un șut la colțul lung. Așadar, după Angelov al Buzăului, ne execută și Angelov al Brașovului. Tot Angelov marcheză, în repriza secundă, pentru 2-1. Era minutul 65 când Dumbravă trecea de toată lumea, pe partea stângă, și centra pentru Angelov, a cărui lovitură de cap trimite mingea în poartă, pe lângă mâinile lui Contra. Oaspeții continuă asaltul, iar nou intratul Chică-Roșă pătrunde pe dreapta, pe contraatac, trage bine, dar Contra respinge, cu un reflex de aplaudat, în corner. Același Contra i se mai opune o dată lui Chică-Roșă, iar apoi speranțele se reaprind. În minutul 79, Ekollo fructifică, cu capul, centrarea de pe dreapta, venită de la Vlad Prejmerean. De aici, ambele echipe se anihilează reciproc, iar scorul rămâne 2-2 și Unirea merge în play-out, trimisă acolo de FC Brașov, echipa care, anul trecut, o ajutase substanțial să intre în play-off.

Începem cu Șelimbărul Unirea Slobozia a terminat sezonul regulat pe locul 7 (31 puncte) și va face parte din grupa A a play-out-ului, alături de CSM Slatina (27 p), FK Csikszereda (26 p), CSC Șelimbăr (24 p), Metaloglobus București (21 p), Minaur Baia Mare (16 p) și Politehnica Timișoara (13 p). Unirea va debuta, pe propriul teren, cu CSC Șelimbăr, și va încheia sezonul la Miercurea Ciuc. De menționat că ialomițenii intră în vacanță cu o săptămână mai devreme, având liber în ultima etapă. Unirea a nimerit bine și din punct de vedere economic, evitând deplasări lungi, la Baia Mare sau Timișoara. Iată programul complet al Unirii în play-out:

18 martie 2023 Unirea Slobozia-CSC Șelimbăr
1 aprilie 2023 CSM Slatina-Unirea Slobozia
8 aprilie 2023 Unirea Slobozia-Politehnica Timișoara
14 aprilie 2023 Metaloglobus București-Unirea Slobozia
22 aprilie 2023 Unirea Slobozia-Minaur Baia Mare
29 aprilie 2023 FK Miercurea Ciuc-Unirea Slobozia